Fotos viejas de Times Square que muestran qué tanto ha cambiado la intersección de avenidas más famosa, fotografiada y visitada del mundo.
Antes no había nada interesante; era solo una intersección de las avenidas Broadway y la Séptima, en el corazón de Manhattan.
Luego, en 1904, el diario The New York Times se mudó a un flamante rascacielos cerca de la plaza conocida como Longacre Square.
Al poco tiempo, esa plaza se llamó Times Square por el diario que se mudó allí.
Pronto, ese punto se llenó de anuncios de luces que transformaron la vida en la ciudad, en especial durante la celebración de Año Nuevo, que arrancó a partir de 1904 pero se volvió todo un fenómeno desde 1907 con la caída de la famosa bola de Año Nuevo.
Durante las guerras, Times Square se volvió el punto de celebración obligado en la ciudad.
Y así siguió la intersección, siendo el corazón de la ciudad, con cada vez más puntos de interés que iban de tiendas departamentales enormes hasta teatros y restaurantes.
Décadas después de rebautizarse Times Square, todo ese cuadro de la ciudad se inundó de anuncios cada vez más brillantes, llamativos e innovadores.
Pero a partir de la segunda mitad de la década de los sesenta, la ciudad quedó en bancarrota, y con ella, Times Square dejó de ser un punto glamoroso y seguro para convertirse en el epicentro del porno y el tráfico de drogas.
Bailarinas en tubo, shows de desnudos parciales o totales, tiendas de películas pornográficas y sex shops, comenzaron a reemplazar los viejos negocios que le dieron reconocimiento internacional a la intersección.
En los setentas y ochentas, si querías crack podías conseguirla en Times Square; si buscabas sexo con desconocidos, la intersección y sus negocios cada vez más decadentes, eran tu opción, y si morías por que te asaltaran en tus vacaciones en familia, no dudes en que Times Square tenía a un ratero violento en cada esquina.
En fin, durante dos décadas y media, Times Square se volvió sinónimo de la podredumbre social que había infectado a toda la ciudad (y tal vez al resto de Estados Unidos).
Pero aún así, los neoyorquinos de pura cepa aprendieron a amar ese punto tan horrible que alguna vez fue genial.
A partir de 1994, con la llegada del alcalde Rudolph Giuliani, se comenzaron a retirar todos los negocios sexosos, y a arrestar a todas las lacras que habían invadido Times Square para hacer de la intersección una especie de “Disneylandia para turistas”, según los neoyorquinos a los que no les gustó la transformación de esto:
A esto:
En fin, ¿qué versión de Times Square te gusta más?
