De f(x) a NewJeans: La evolución del sonido experimental y el triunfo del minimalismo electrónico
La evolución del sonido experimental en los grupos femeninos de K-pop tiene una línea directa que conecta a f(x) con NewJeans. Ambas agrupaciones, unidas por la visión de la directora creativa Min Hee-jin, rechazaron el ruido genérico del mercado para introducir géneros de electrónica underground como el electropop ácido, el UK Garage y el Jersey Club. Lo que f(x) inició en 2013 con su aclamado álbum Pink Tape, NewJeans lo perfeccionó como un minimalismo nostálgico que hoy domina el mundo.
FreddyRESUMEN
El éxito de NewJeans en la escena global contemporánea suele venderse como una generación espontánea, un milagro del marketing que introdujo los ritmos de UK Garage y Jersey Club a la juventud asiática. La realidad es mucho más compleja y fascinante. Esta revolución minimalista es el resultado directo de años de experimentación sonora iniciada por el grupo f(x) a principios de la década pasada. Ambas agrupaciones comparten el mismo ADN visual y conceptual gracias a la mente de la directora creativa Min Hee-jin, demostrando que la verdadera vanguardia en el pop coreano jamás obedece a las tendencias de las masas, las destruye desde adentro.
Me atrevo a decir que la industria musical padece de amnesia selectiva. Escucho a los adolescentes de la Generación Z alabar a las agrupaciones actuales por introducir ritmos electrónicos “novedosos”, ignorando olímpicamente que todo el terreno que hoy pisan ya había sido pavimentado a base de fracasos comerciales, incomprensión y genialidad incomprendida hace quince años. La historia de la música electrónica en los grupos femeninos surcoreanos es fascinante porque siempre ha operado como un caballo de Troya: empacan la vanguardia más agresiva de los clubes europeos y estadounidenses en envolturas de ídolos de pop brillante para infiltrarla en las listas de popularidad.
Para desentrañar cómo llegamos a la dominación absoluta de los bajos pesados y los susurros de 2026, tenemos que volver al origen del caos. Tenemos que hablar de las eternas inadaptadas de SM Entertainment.
El laboratorio de experimentación llamado f(x)
Viajemos al año 2009. Mientras YG Entertainment reventaba las bocinas con la actitud hostil de 2NE1 y JYP Entertainment sacrificaba la salud mental de las Wonder Girls en su patética cruzada por conquistar Estados Unidos, SM Entertainment lanzó a un quinteto que no encajaba en ninguna métrica de la época. f(x) (conformado por Victoria, Amber, Luna, Sulli y Krystal) fue concebido literalmente como el proyecto B de la agencia. Eran el laboratorio de pruebas donde los productores podían vomitar sus ideas más locas sin arriesgar el prestigio corporativo de las vacas sagradas de la empresa.
El mercado exigía canciones lineales con coros pegajosos. En respuesta, f(x) lanzaba monstruosidades de electropop y acid house. Canciones como Nu ABO y Pinocchio (Danger) presentaban estructuras rítmicas completamente disonantes, melodías vocales que saltaban escalas sin aviso y letras que hablaban de cortar a alguien en pedazos para estudiarlo o de la extracción de las muelas del juicio. Era música pop que activamente intentaba incomodar al oyente.
La magia de f(x) residía en su disonancia cognitiva. Tenías a cinco mujeres con una estética visual alternativa, incluyendo la pionera androginia de Amber, cantando sobre ritmos que podrías escuchar en un club clandestino de Berlín a las tres de la mañana. Fue en esta era donde el K-pop dejó de mirar exclusivamente hacia el hip-hop estadounidense comercial y empezó a importar talento de la escena electrónica europea.
El evangelio inmaculado del ‘Pink Tape’
El clímax de esta experimentación llegó en 2013 con el lanzamiento del disco Pink Tape. Aquí me voy a poner de pie. Este álbum es el Santo Grial de los críticos musicales y la obra que obligó a la prensa occidental especializada a tomarse en serio a la industria surcoreana. Hasta ese momento, los discos completos de K-pop eran rellenos mediocres alrededor de dos sencillos rentables. Pink Tape cambió esa narrativa al entregar una obra de arte cohesiva.
El álbum fusiona synth-pop de los años ochenta, drum and bass, música folclórica del Medio Oriente y un diseño de audio tan meticuloso que requiere audífonos de estudio para apreciar la cantidad de frecuencias escondidas. La pista Shadow suena como la caja de música de una película de terror psicológico, mientras que Rum Pum Pum Pum desafía al oyente con armonías cruzadas y percusiones marciales.
¿Quién era la mente maestra detrás de la estética visual en forma de casete VHS rosa y de la película de arte que anunció este proyecto? Una joven directora creativa llamada Min Hee-jin. Retengan este nombre, porque es la arquitecta que conecta el pasado marginado con el presente multimillonario.
La asfixia del ruido y la fatiga auditiva
El abandono corporativo de f(x) tras el lanzamiento de su último álbum en 2015 dejó un vacío creativo monumental. Sulli abandonó el grupo acosada por una cultura cibernética despiadada, y el grupo pasó a ser una reliquia en el congelador de su agencia. El mercado perdió a su máxima exponente de la electrónica vanguardista.
Para llenar este vacío, las agencias de la cuarta generación decidieron que la evolución lógica del sonido electrónico era el volumen extremo. El Girl Crush se corrompió. En lugar de empoderamiento genuino, tuvimos años de lo que la crítica llama noise music corporativo. Los productores saturaban las pistas con metales sintetizados, bajos distorsionados al límite de la saturación, gritos agudos y cambios de ritmo abruptos que parecían diseñados para causar déficit de atención. Todo era un hype desmedido. La industria entera estaba gritando al mismo tiempo intentando capturar la atención del algoritmo de TikTok.
El resultado inexorable de esta carrera armamentista sonora fue la fatiga auditiva masiva. El público estaba agotado de escuchar música de plástico que sonaba como sartenes golpeándose entre sí. El escenario estaba listo para un reseteo cultural.
La rebelión del minimalismo o el manifiesto de ADOR
Y aquí regresamos a la mente de Min Hee-jin. Tras abandonar su antigua agencia denunciando la falta de libertad creativa, fundó ADOR bajo el paraguas de HYBE y lanzó a NewJeans a mediados de 2022. La genialidad de su propuesta no fue gritar más fuerte que la competencia; fue empezar a susurrar.
NewJeans es la reencarnación conceptual y sonora perfeccionada de f(x). Min Hee-jin tomó el gusto por la electrónica underground de su proyecto anterior y lo destiló hasta dejar solo el esqueleto. Canciones como Attention, Hype Boy y posteriormente el monstruo cultural Ditto introdujeron ritmos de UK Garage, Baltimore Club y Jersey Club al panorama masivo. Estos son géneros históricamente arraigados en la cultura negra underground de Estados Unidos y Reino Unido, caracterizados por percusiones sincopadas (el famoso breakbeat) y bajos profundos que se sienten en el pecho en lugar de lastimar los tímpanos.
La producción musical de NewJeans (liderada por el productor 250) es engañosamente sencilla. Al quitar todas las capas de sintetizadores estridentes y los rap forzados, dejaron a las cinco integrantes cantando en un registro vocal cómodo, casi hablado, creando una sensación de intimidad melancólica. Es un simulacro de la nostalgia Y2K perfectamente ejecutado.
Lo que f(x) intentó hacer de forma caótica y agresiva, NewJeans lo logró con una elegancia apabullante. Ambas agrupaciones comparten el desprecio por la fórmula establecida. Ambas confían en la inteligencia del oyente para consumir ritmos complejos. Ambas demostraron que los bajos sintéticos y los teclados electrónicos no tienen que sonar a maquinaria pesada; pueden evocar vulnerabilidad, añoranza y tristeza.
Al final de la jornada, la evolución del K-pop nos demuestra que la innovación real rara vez viene de las canciones de verano ruidosas o de los estribillos virales. Viene de los laboratorios de prueba donde directores creativos tercos y productores inadaptados deciden fusionar ritmos de clubes clandestinos con voces celestiales. f(x) tuvo que morir crucificado por la crítica conservadora de su época para que NewJeans pudiera resucitar y dominar el mundo.
